चकराता क्षेत्र के लोखंडी में भारी बर्फबारी के चलते फंसे करीब 80 पर्यटक आखिरकार सुरक्षित बाहर निकल आए। क्षेत्र में हुई जबरदस्त हिमपात के कारण त्यूणी–चकराता–मसूरी–मलेथा राष्ट्रीय राजमार्ग पर लगभग तीन फीट तक बर्फ जम गई थी, जिससे यातायात पूरी तरह से ठप हो गया था।
बताया जा रहा है कि कई पर्यटक 22 जनवरी को लोखंडी घूमने पहुंचे थे। शुक्रवार को अचानक मौसम बिगड़ने से क्षेत्र में भारी बर्फबारी शुरू हो गई। बर्फ जमने के कारण कोटीकनासर से चकराता तक लगभग 30 किलोमीटर लंबा मोटर मार्ग पूरी तरह बाधित हो गया, जिससे पर्यटक रास्ते में ही फंस गए।
स्थानीय होटल व्यवसायी लिखिलेश चौहान और रोहन राणा ने बताया कि बर्फबारी के बाद पर्यटकों को सुरक्षित होटलों में ठहराया गया और खाने-पीने सहित सभी आवश्यक सुविधाएं उपलब्ध कराई गईं। खराब मौसम और बंद सड़क के कारण पर्यटकों को कई दिनों तक लोखंडी में ही रुकना पड़ा।
सोमवार शाम लोक निर्माण विभाग की टीम ने लगातार प्रयासों के बाद सड़क से बर्फ हटाकर राष्ट्रीय राजमार्ग को आंशिक रूप से खोल दिया। इसके बाद मंगलवार सुबह सभी पर्यटक सुरक्षित रूप से अपने-अपने गंतव्यों के लिए रवाना हो सके।
पर्यटकों ने स्थानीय प्रशासन, होटल संचालकों और लोक निर्माण विभाग के प्रयासों की सराहना करते हुए कहा कि समय पर मिली मदद के कारण किसी प्रकार की जनहानि नहीं हुई और सभी लोग सुरक्षित लौट पाए।
